根據1987年發表的布倫特蘭報告，可持續發展的定義為「既能滿足我們現今的需求，而又不損害子孫後代能滿足他們的需要的發展模式」。可持續性是指考慮在未來發展中，於環境、社會和經濟因素和追求改善生活質量方面取得平衡。

• 有別於傳統財務指標，ESG可被理解為把企業可持續發展標準與投資決策連繫起來。
• 投資者及企業對ESG表現日益重視，並意識到其可為公司聲譽、價值、業務及投資帶來一定的影響。

由2016年1月1日開始，香港所有上市公司均須每年披露其ESG資料。將ESG理念納入業務營運準則3，有助企業減低經濟損失及風險，亦有助展示企業對可持續發展的承諾，提升形象及競爭優勢。因此，有較好ESG表現的企業往往具有更優秀的財務績效。

根據聯合國責任投資原則，以下為ESG因素的例子：

氣候變化是當前全球面對的挑戰，各個國家、地區及社會上不同的持份者愈益關注氣氛變化的成因以及其所帶來的問題。其中一個導致氣氛變化的原因，是由於人類在活動中不時需要使用化石燃料5，例如：發電、運輸、工業生產等等。這些活動會令大氣中的溫室氣體的濃度上升，引致全球暖化並衍生不同的環境問題，如降雨量改變、海平面上升、生態和環境失衡等等。

為了解決或減慢氣候變化所帶來的問題，全球各國亦致力提出不同的解決方案:

《巴黎協定》於2016年11月4日生效，主要條文為呼籲全球攜手協力以達至:

中國至2030年的國家自主行動目標包括:

• 一種管理概念，公司將社會和環境問題納入業務運營以及與利益相關者的互動中
• 公司需要在經濟，環境和社會要求之間取得平衡，同時滿足股東和利益相關者的期望。
• CSR與ESG有少許差異
  • CSR泛指一間公司在履行社會責任方面的積極性、貢獻及實務，這一詞通常由企業一方所採用 。
  • ESG則是指由基金經理及投資者對企業行為作出的評估，以確定有關公司所面對的重大風險及增長機會。

投資於具有更好ESG表現的公司可為您提供長期和可持續的回報。
現時，不少投資者會把ESG因素納入其投資決策過程中。

• 參照在2020發布的關於美國可持續責任與影響力投資趨勢報告，可以發現可持續責任投資有平穩上升的趨勢。比較2018年和2020年採用可持續責任投資策略管理的美國註冊資產總額的數字，由2018年初的17.1萬億美元增長至2020年初的51.1萬億美元，增幅達至42％。

低碳投資同樣是ESG投資策略中重要一環，低碳投資能夠減少氣候變化所帶來的風險和影響，亦能推廣綠色技術。

• 2019年的摩根士丹利環球指數和摩根士丹利環球低碳目標指數，淨總回報指數（以美元計算）分別為180.3 和181.7，這表示支持低碳投資並不代表需要犧牲投資回報。

此外，將ESG納入業務的優勢，包括:

• 提高員工的生產率
• 增加企業彈性
• 帶來商機
• 找出營運上潛在的問題
• 妥善處理監管所帶來的風險

具有較強ESG戰略的公司可以通過了解市場需求來適應必要的變化並尋找潛在的機遇。

平台上提供五個不同行業的ESG報告，包括：運輸、餐飲、食品加工、環境及物業管理以作參考之用。